Thời gian tổ chức dự kiến từ 25/7 đến 26/8/2026. Sự kiện sẽ diễn ra sau World Cup - tại Mỹ, Canada và Mexico từ 11/6 đến 19/7/2026.
Đề xuất này được đưa ra trong cuộc họp của Ban thi đấu AFF tại Thái Lan sáng nay 21/5. Trưởng ban thi đấu cũng là Chủ tịch LĐBĐ Việt Nam (VFF) Trần Quốc Tuấn.
Việt Nam vô địch ASEAN Cup 2024, sau khi thắng Thái Lan 3-2 ở lượt về chung kết ASEAN Cup 2024, vào ngày 5/1/2025 tại sân Rajamangala. Ảnh: Giang Huy
ASEAN Cup, trước đây có tên Tiger Cup rồi AFF Cup, từng tổ chức vào tháng 8 hoặc 9 ở kỳ giải 1996 và 1998. Còn kể từ năm 2000, giải diễn ra trong khoảng từ tháng 11 đến tháng 1 năm sau.
Khung thời gian thi đấu mới là lúc giải quốc nội của nhiều quốc gia thành viên chưa diễn ra. AFF kỳ vọng các giải quốc nội sẽ không phải hoãn từ một đến hai tháng giữa mùa giải như trước.
Bên cạnh đó, các đội tuyển có thêm cơ hội triệu tập lực lượng tốt hơn vào quãng nghỉ giữa năm. Tuy nhiên, việc không thuộc FIFA Days buộc các đội tuyển vẫn phải đàm phán với các CLB để lấy quân. Như ở ASEAN Cup 2024, Indonesia không thể triệu tập nhóm cầu thủ mang dòng máu lai đang thi đấu ở châu Âu, nên sau đó chỉ cử đội U21 tham dự.
Ngoài thời gian tổ chức, thể thức ASEAN Cup vẫn được giữ nguyên với hai bảng năm đội. Các đội thi đấu vòng tròn một lượt, với hai trận sân nhà và hai trận sân khách. Hai đội nhất và hai đội nhì mỗi bảng vào bán kết. Vòng bán kết và chung kết đá hai lượt trận đi, về theo thể thức sân nhà, sân khách.
Sau 15 kỳ giải, Thái Lan vô địch 7 lần các năm 1996, 2000, 2020, 2014, 2016, 2020, 2022. Xếp sau là Singapore (1998, 2004, 2007, 2012), Việt Nam (2008, 2018, 2024) và Malaysia (2010).
Ngoài ASEAN Cup 2026, Ban thi đấu AFF thông qua tổ chức các giải quan trọng. ASEAN Cup nữ 2025 tổ chức tại Việt Nam từ 6/8 đến 19/8. Giải U23 Đông Nam Á 2025 tại Indoensia từ 15/7 đến 29/7, còn Cup CLB Đông Nam Á mùa 2025-2026 sẽ diễn ra từ tháng 8/2025 đến tháng 5/2026.
