Tối 23/5, Nghiêm Văn Ý bước vào hành trình tại Road to UFC - giải đấu được coi là "vòng loại" của đấu trường MMA danh giá UFC. Đối thủ của anh ở vòng tứ kết là Rui Imura - võ sĩ người Nhật Bản có kinh nghiệm thi đấu võ đài MMA vượt trội và được xếp "kèo trên".
Tuy nhiên, Nghiêm Văn Ý ghi dấu ấn mạnh mẽ cho MMA (võ thuật tổng hợp) Việt Nam với chiến thắng knock-out (KO) đầy ấn tượng. Chiến thắng ngoạn mục tại Thượng Hải (Trung Quốc) đưa tên tuổi của võ sĩ Việt Nam tiến gần hơn đến đấu trường UFC danh giá.
Nghiêm Văn Ý là nhà vô địch Lion Championship.
Trang chủ UFC mô tả trận đấu: “Sau khi bị áp đảo hoàn toàn trong hiệp đầu tiên bởi Rui Imura – tay đấm trẻ người Nhật dựa vào kỹ năng vật của mình – Nghiêm Văn Ý đã điều chỉnh tốt để chống lại các pha vật và giữ thế trận đứng vững trong hiệp hai. Cuối hiệp, Nghiêm Văn Ý đánh ngã Imura – lúc này đã thấm mệt – bằng một cú đấm tay phải cực mạnh ngay giữa sàn đấu, rồi nhanh chóng tung ra hàng loạt cú chỏ vào đầu Imura khi anh ta cố gắng bật dậy, buộc trọng tài phải dừng trận đấu”.
Sau khi trúng 1 đòn thẳng vào mặt, Rui Imura ngồi bệt xuống sàn đấu và tỏ rõ dấu hiệu choáng váng. Tay đấm Nhật Bản lao vào Nghiêm Văn Ý ở vị trí thấp, có lẽ là để kéo anh xuống thế địa chiến. Tuy nhiên, do trúng đòn nặng, Rui Imura không đủ nhanh và khỏe để thực hiện đòn đánh như ý.
Ngược lại, Nghiêm Văn Ý tận dụng thời cơ để chiếm thế thượng phong và tung ra loạt đòn quyết định. Tổng cộng, Nghiêm Văn Ý đã tung ra 25 cú chỏ trong hơn 20 giây, trong khi Imura chỉ cúi đầu chịu trận mà không thể có động tác chống đỡ nào. Trọng tài buộc phải can thiệp khi võ sĩ Nhật Bản không thể phản kháng.
Đây là màn thể hiện tuyệt vời của sự bình tĩnh và kiên cường đến từ võ sĩ người Việt Nam. Trước trận đấu, Imura, võ sĩ đến từ giải Pancrase (Tokyo) với nền tảng MMA phát triển của Nhật Bản, được đánh giá nhỉnh hơn. Tuy nhiên, với tinh thần thép và chiến thuật hợp lý, Nghiêm Văn Ý đã lật ngược dự đoán, chứng minh năng lực vượt trội.
Chiến thắng này đưa Nghiêm Văn Ý vào bán kết, nơi anh sẽ đối đầu với người thắng trong cặp đấu giữa Zhang Qinghe (Trung Quốc) và Lawrence Lui (New Zealand). Để giành vé đến UFC, Ý cần vượt qua hai thử thách nữa ở bán kết và chung kết. Với màn trình diễn này, Nghiêm Văn Ý không chỉ mang về niềm vui cho MMA Việt Nam mà còn mở ra hy vọng cho các võ sĩ khác trong nước.
