Ở lượt trận ra quân giải U23 Đông Nam Á, U23 Việt Nam chơi chưa thật sự ấn tượng song vẫn giành chiến thắng cách biệt 3-0 trước Lào. Kết quả này giúp U23 Việt Nam nắm lợi thế lớn khi tạm đứng đầu bảng B với 3 điểm, trong khi đó Campuchia đứng nhì với 1 điểm sau lượt đầu tiên, còn Lào đã chính thức bị loại sớm do chỉ giành 1 điểm sau 2 lượt trận.
Thầy trò HLV Kim Sang-sik đang thênh thang cơ hội lọt vào bán kết. Nhưng trên lý thuyết, toàn đội vẫn đứng trước những kịch bản khác nhau sau lượt trận thứ hai gặp Campuchia vào ngày 22/7.
Nếu thắng Campuchia ở lượt cuối, U23 Việt Nam chắc chắn đứng nhất bảng B với 6 điểm, Campuchia chắc chắn bị loại.
Nếu hoà Campuchia lượt cuối, U23 Việt Nam với 4 điểm cũng chắc chắn đi tiếp với ngôi đầu bảng.
Nếu thua Campuchia, U23 Việt Nam sẽ đánh mất ngôi đầu bảng vào tay đối thủ. Khi đó, Campuchia sẽ chắc chắn đi tiếp với ngôi đầu bảng (4 điểm). U23 Việt Nam lúc này chỉ có 3 điểm sẽ gặp khó khi cạnh tranh suất đội nhì có thành tích tốt nhất, khi phải đua các chỉ số với đội nhì bảng A và bảng C. Khi đó, nhiều khả năng U23 Việt Nam sẽ bị loại.
U23 Việt Nam nắm lợi thế cực lớn để vào bán kết.
Tất nhiên, U23 Việt Nam vẫn được đánh giá cao hơn khá nhiều so với Campuchia. Thầy trò HLV Kim Sang-sik hoàn toàn có thể thắng, thậm chí với tỷ số cách biệt trước Campuchia để tạo hiệu ứng tốt trước khi bước vào bán kết.
Nếu U23 Việt Nam thắng Campuchia, suất duy nhất dành cho đội nhì bảng xuất sắc lọt vào bán kết nhất chắc chắn sẽ không nằm ở bảng B. Theo cách phân nhánh vòng bán kết của BTC, U23 Việt Nam sẽ gặp đội nhì bảng xuất sắc nhất của bảng A (U23 Philippines hoặc U23 Malaysia đang có 3 điểm) hay bảng C (khả năng là Myanmar).
Điều này đồng nghĩa U23 Việt Nam sẽ tránh được việc phải gặp sớm 2 đội nhất bảng A và C, nhiều khả năng sẽ là đội chủ nhà U23 Indonesia và U23 Thái Lan. Khi đó, thầy trò HLV Kim Sang-sik cũng có thêm cơ hội bảo vệ chức vô địch.
