Hai tuần trước, các cầu thủ Man Utd cúi đầu rời sân sau khi bị Brighton loại khỏi FA Cup trong sự chỉ trích dữ dội. Nhưng cuối tuần qua, sau màn lội ngược dòng đánh bại Arsenal, các CĐV "Quỷ đỏ" đã hát vang: "Chúng ta sẽ vô địch giải đấu". Dù Carrick khiêm tốn không nhắc đến Champions League hay ngôi vô địch, nhưng sự thật là ông đã thắng 4/5 trận khi nắm quyền, đưa đội bóng trở lại vị thế đáng gờm.
Dưới đây là những gì thực sự đã diễn ra sau cánh cửa đóng kín tại Carrington để tạo nên cú chuyển mình ngoạn mục này.
Michael Carrick ăn mừng chiến thắng 1 cách nhẹ nhàng và điềm đạm...
❄️ Sự tương phản tại Emirates: "Người băng" và "Hoạt náo viên"
Tại Emirates, sự khác biệt giữa hai ban huấn luyện là một trời một vực. Mikel Arteta giống như một "HLV kiêm hoạt náo viên" liên tục la hét, lo lắng và thậm chí quát tháo cầu thủ dự bị Viktor Gyokeres vì chậm trễ. Sự căng thẳng của Arteta phản chiếu nỗi sợ hãi của chính các CĐV Arsenal trên khán đài.
Ngược lại, Michael Carrick điềm tĩnh đến đáng sợ. Ông hiếm khi bộc lộ cảm xúc, thi thoảng chỉ đưa ra vài tín hiệu tay nhẹ nhàng để chỉnh vị trí cầu thủ. Ngay cả khi Casemiro bị từ chối một quả phạt ngay rìa vòng cấm, Carrick chỉ liếc nhìn ban huấn luyện đầy ẩn ý thay vì lao ra gây áp lực với trọng tài thứ tư. Sự điềm tĩnh ấy đã lan tỏa sang các cầu thủ, giúp họ đứng vững trước sức ép và lội ngược dòng.
...trái ngược với phong cách sôi nổi và căng thẳng của Arteta
⚡ Carrington thay đổi: Ngắn hơn nhưng "nặng" hơn
Kể từ khi Carrick lái xe vào khu huấn luyện Carrington ngày 14/1, không khí tập luyện đã thay đổi 180 độ. Các buổi tập diễn ra ngắn hơn so với thời Ruben Amorim, nhưng cường độ cao hơn gấp bội. Nguồn tin từ sân tập mô tả có một "nguồn năng lượng hoàn toàn khác".
Michael Carrick đem luồng sinh khí mới tới Carrington
Các cầu thủ bị ấn tượng mạnh bởi sự tỉ mỉ trong từng giáo án của Carrick. Ông không làm việc một mình mà tạo ra một "bộ sậu" siêu kết nối. Nếu Amorim chỉ tin dùng trợ lý thân tín Carlos Fernandes, thì Carrick chia sẻ quyền lực với Steve Holland, Jonathan Woodgate và Jonny Evans.
Woodgate chịu trách nhiệm kèm cặp các hậu vệ của MU
Jonathan Woodgate đeo tai nghe xuyên suốt trận đấu để giữ liên lạc trực tiếp với đội ngũ phân tích trên khán đài. Ông cũng chịu trách nhiệm "kèm cặp" các hậu vệ, trực tiếp chỉ đạo Harry Maguire và Lisandro Martinez khởi động kỹ lưỡng.
Steve Holland luôn che miệng khi thảo luận chiến thuật với Carrick để tránh ống kính máy quay. Hai cựu trung vệ Jonny Evans và Woodgate thậm chí còn trực tiếp tham gia các bài tập đối kháng "2 đánh 1" với tài năng trẻ 19 tuổi Ayden Heaven để rèn giũa tư duy phòng ngự.
Carrick quan tâm tới cả đội trẻ của "Quỷ đỏ"
🎓 Kết nối lại với "ADN Quỷ đỏ" và Học viện
Một thay đổi lớn khác khiến Wayne Rooney và các huyền thoại hài lòng chính là sự quan tâm đến học viện. Trong khi Amorim và Ten Hag thường xuyên vắng mặt, thì toàn bộ ban huấn luyện của Carrick đã tới dự khán trận thắng của đội trẻ tại FA Youth Cup trước Derby County vào tối thứ Sáu.
Wayne Rooney chia sẻ đầy hào hứng: "Thật tuyệt khi thấy các HLV quan tâm đến học viện. Điều này đã bị lãng quên trong vài năm qua. Sự hiện diện của họ là cực kỳ quan trọng đối với bản sắc CLB". Carrick cũng có lý do riêng khi con trai ông, Jacey, đang thi đấu cho học viện và sắp ra mắt Youth Cup mùa tới. Nhưng trên hết, hành động này khơi dậy niềm tự hào và sự gắn kết trong toàn đội bóng.
Casemiro đóng vai trò như cánh tay nối dài của Carrick
🧠 Những điều chỉnh nhỏ, hiệu quả lớn
Carrick, với vị thế của một người từng 12 năm khoác áo MU và giành mọi danh hiệu, đã khôi phục lại niềm kiêu hãnh khi khoác lên mình màu áo đỏ. Ông nhấn mạnh với các cầu thủ rằng thi đấu cho MU là một "đặc ân" và họ phải tận hưởng điều đó.
Casemiro, một đồng minh lớn của Carrick, đóng vai trò như cánh tay nối dài, âm thầm báo cáo những vấn đề chuyên môn cho ban huấn luyện. Carrick điều chỉnh giờ tập trung trước trận đấu muộn hơn một chút so với quy định "4 tiếng trước giờ bóng lăn" khắc nghiệt thời Ten Hag, giúp cầu thủ thoải mái hơn.
Kết thúc trận đấu tại Emirates, Carrick không ăn mừng điên cuồng. Ông bắt tay các trợ lý, an ủi những người bạn cũ bên phía Arsenal (Albert Stuivenberg và Gabriel Heinze) rồi lặng lẽ bước vào đường hầm. Đó là phong thái của một người biết mình đang làm gì, một người đã từng sống sót qua triều đại Van Gaal để giờ đây đứng mũi chịu sào, đưa "văn hóa chiến thắng" trở lại Old Trafford.
