Theo ấn phẩm Defense News (DN) , các nhà phân tích tại Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Mitchell đã xác định một điều kiện tiên quyết để đạt được lợi thế, nhằm chiếm ưu thế trước Trung Quốc trong một cuộc xung đột tiềm tàng.
Trong báo cáo "Tấn công chiến lược: Duy trì khả năng tiêu diệt tài sản đối phương của Không quân", các chuyên gia lập luận rằng Washington cần ít nhất 300 tiêm kích F-47 và hơn 200 máy bay ném bom B-21 Raider để đối phó với Trung Quốc.
Bài báo lưu ý rằng Không quân Mỹ có kế hoạch mua 180 chiến đấu cơ F-47 và khoảng 100 oanh tạc cơ B-21, chưa kể đến số lượng tiêm kích hạm F/A-XX của Hải quân đang trong giai đoạn phát triển.
Bà Heather Penny, cựu phi công F-16 và Giám đốc nghiên cứu tại Viện Mitchell, nhấn mạnh rằng nhu cầu về số lượng lớn máy bay được chứng minh qua các cuộc xung đột hiện đại.
Theo bà Penny, các quốc gia không có khả năng hoặc không muốn tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn vào mục tiêu của đối phương đều có nguy cơ bị cuốn vào một cuộc đối đầu rất khốc liệt.
Đại diện của Viện Mitchell nhấn mạnh rằng Không quân Mỹ hiện phải nỗ lực duy trì phi đội máy bay hiện có. Điều này sẽ bảo toàn tiềm lực chiến đấu cho đến khi B-21 và F-47 được đưa vào sử dụng với số lượng đáng kể.
Cụ thể, bà Penny cho biết Lầu Năm Góc không nên cho ngừng hoạt động các máy bay ném bom chiến lược B-1 và B-2, bởi chúng vẫn còn rất hữu dụng trong các chiến dịch oanh tạc vào thập kỷ tới.
Việc duy trì máy bay tàng hình thế hệ thứ năm còn rất quan trọng khi Trung Quốc đã trang bị hàng loạt tên lửa không chiến tầm xa PL-17 cho tiêm kích, có thể áp chế những chiến đấu cơ thế hệ thứ tư một cách dễ dàng.
