Nếu có một nhóm thực phẩm mà hầu hết chúng ta nên ăn nhiều hơn thì đó chính là rau quả. Rau quả chứa vitamin, khoáng chất và các hợp chất thực vật có lợi, đóng vai trò quan trọng giúp cơ thể hoạt động hiệu quả. Chúng cũng giàu chất xơ - yếu tố hỗ trợ hệ tiêu hóa khỏe mạnh và giúp bạn cảm thấy no lâu hơn.
Mướp đắng thuộc họ bầu bí, giống như bí xanh hay bí ngô. 94g mướp đắng có khoảng 16 calo, 2,6g chất xơ và đáp ứng 87% nhu cầu vitamin C hằng ngày. Đây là chất chống oxy hóa mạnh mẽ, giúp cơ thể chống lại stress oxy hóa - yếu tố liên quan đến ung thư và các bệnh mạn tính khác. Ngoài ra, mướp đắng có chỉ số đường huyết thấp, là lựa chọn thông minh cho những ai cần kiểm soát lượng đường trong máu.
Mướp đắng chế biến cùng trứng tạo thành món ăn ngon. Ảnh: Visitokinawajapan
Một nghiên cứu đăng tải trên tạp chí Dược lý Dân tộc học cho thấy, chiết xuất mướp đắng có hiệu quả trong kiểm soát đường huyết. Những người mới được chẩn đoán tiểu đường và sử dụng mướp đắng mỗi ngày trong 4 tuần đã cải thiện chỉ số đường huyết. Mặc dù cơ chế chính xác vẫn chưa được làm rõ, các nhà nghiên cứu cho rằng mướp đắng có thể giúp cơ thể sử dụng đường hiệu quả hơn, giảm hấp thu đường từ thực phẩm hoặc hỗ trợ sản xuất insulin nhiều hơn.
Theo tạp chí Cancers, axit phenolic và flavonoid trong mướp đắng có khả năng giảm viêm và chống lại các gốc tự do. Ngoài ra, saponin và lectin cản trở sự phát triển của khối u, trong khi một số loại protein đặc biệt kích hoạt quá trình tự diệt của tế bào ung thư. Mướp đắng cũng có thể ngăn ung thư phát triển bằng cách cắt đứt nguồn cung năng lượng cho tế bào ác tính. Tuy nhiên, phần lớn các nghiên cứu đến nay mới chỉ được thực hiện trên chiết xuất mướp đắng trong phòng thí nghiệm.
Bên cạnh khả năng kiểm soát đường huyết và tiềm năng phòng chống ung thư, mướp đắng còn có thể hỗ trợ giảm cân. Loại quả này giúp cơ thể giảm tích trữ mỡ và tăng đốt cháy mỡ để tạo năng lượng, đặc biệt trong các chế độ ăn nhiều chất béo. Mướp đắng cũng hỗ trợ giảm mỡ bụng liên quan đến nguy cơ cao mắc bệnh tim. Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm ghi nhận mướp đắng góp phần hạ triglyceride và cholesterol xấu.
Như tên gọi, mướp đắng có vị rất đắng khi ăn sống và càng tăng khi quả chín. Tuy nhiên, nấu mướp đắng sẽ làm dịu vị đắng, giúp dễ ăn và thu được các lợi ích cho sức khỏe. Khi chế biến, bạn có thể chần nhanh trong nước sôi khoảng một phút để giảm vị đắng. Loại quả này rất hợp với những thực phẩm giàu đạm như trứng - bạn có thể xào mướp đắng với trứng để có một món ăn dễ làm, ngon miệng và tốt cho sức khỏe.
