Theo Bộ Y tế Công cộng Thái Lan, biến thể COVID-19 mới XEC đang lan truyền với tốc độ nhanh gấp bảy lần so với cúm mùa thông thường, khiến số ca nhập viện và tử vong tại quốc gia này gia tăng trong thời gian gần đây.
Tính từ ngày 1/1 đến giữa tháng 5, Thái Lan ghi nhận 108.891 ca mắc biến thể XEC, trong đó có 27 ca tử vong, phần lớn là người cao tuổi thuộc nhóm "608" – gồm người già, người mắc bệnh nền và phụ nữ mang thai. Trong tuần gần nhất, số bệnh nhân nhập viện vì COVID-19 tăng 35,5% so với tuần trước, với hơn 43.000 ca cần điều trị nội trú.
(Ảnh minh họa)
Triệu chứng và mức độ nguy hiểm của biến thể COVID-19 mới
Biến thể XEC có nguồn gốc từ một quá trình tái tổ hợp giữa các nhánh phụ của Omicron, với đặc điểm chính là khả năng lây nhiễm cao hơn hẳn so với các biến thể trước. Dù vậy, các chuyên gia y tế cho biết XEC không gây ra triệu chứng nặng ở đa số người mắc.
Biến thể COVID-19 mới XEC gây ra các triệu chứng tương tự như những biến thể trước đây, phần lớn dễ bị nhầm lẫn với cảm lạnh hoặc cúm mùa thông thường. Người mắc XEC thường xuất hiện các biểu hiện như ho kéo dài, sốt hoặc ớn lạnh, kèm theo cảm giác mệt mỏi, kiệt sức. Một số trường hợp ghi nhận khó thở, đặc biệt ở người cao tuổi hoặc có bệnh nền.
Dù tình trạng mất vị giác hoặc khứu giác ít phổ biến hơn so với các biến thể trước, vẫn có người mắc XEC gặp phải triệu chứng này. Bên cạnh đó, đau nhức cơ thể, đau đầu, đau họng và nghẹt mũi hoặc chảy nước mũi cũng được ghi nhận tương đối thường xuyên. Một số bệnh nhân còn gặp phải các triệu chứng tiêu hóa như buồn nôn, nôn mửa hoặc tiêu chảy.
Nhìn chung, biểu hiện bệnh do biến thể XEC gây ra không quá nghiêm trọng ở người khỏe mạnh, nhưng có thể gây bất tiện kéo dài và trở nên nguy hiểm đối với những người có hệ miễn dịch yếu hoặc chưa được tiêm chủng đầy đủ.
Chuyên gia khuyến cáo
Theo bác sĩ Teera Woratanarat, giảng viên Đại học Chulalongkorn (Thái Lan), XEC ít khi gây biến chứng nặng ở người khỏe mạnh, nhưng vẫn rất nguy hiểm đối với nhóm có nguy cơ cao, như người cao tuổi, người chưa tiêm vaccine hoặc người có bệnh nền. Chính vì vậy, dù tỷ lệ tử vong không cao, tốc độ lây lan của XEC khiến số lượng bệnh nhân nguy kịch có thể tăng nhanh nếu không được kiểm soát hiệu quả.
So với các biến thể từng gây lo ngại như Delta hay BA.5 của Omicron, XEC không được xem là có độc lực cao hơn. Tuy nhiên, chính khả năng lây lan mạnh đã khiến nó trở nên nguy hiểm ở cấp độ cộng đồng. WHO cũng xác nhận XEC là một trong những biến thể có tốc độ nhân lên và lây lan nhanh nhất kể từ đầu đại dịch, đặc biệt trong môi trường đông người như trường học hoặc khu vực đô thị.
Cơ quan Quản lý Dịch bệnh Thái Lan hiện đang yêu cầu các trường học và bệnh viện tăng cường giám sát, sẵn sàng ứng phó với các cụm lây nhiễm. Trong khi đó, các chuyên gia y tế nhấn mạnh rằng việc đeo khẩu trang, rửa tay thường xuyên, tránh tụ tập nơi đông người và tiêm vaccine nhắc lại vẫn là biện pháp hiệu quả nhất để phòng ngừa XEC cũng như các biến thể khác.
