Tờ Kyiv Independent đưa tin, theo tuyên bố của Không quân Ukraine, Nga đã tấn công quy mô lớn bằng hơn 500 vũ khí trên không bao gồm các loại tên lửa và máy bay không người lái (UAV) vào lãnh thổ Ukraine trong đêm 28 và sáng sớm 29/6.
Trong đó, trung tá phi công Maksym Ustymenko sinh năm 1993 đã tử nạn, sau khi tiêm kích F-16 bắn hạ 7 mục tiêu trên không. Không quân Ukraine cho biết thêm, chiếc F-16 mà phi công Ustymenko điều khiển đã bị hư hại, khi anh này cố gắng bắn hạ mục tiêu cuối cùng, nhưng máy bay đã mất độ cao và rơi xuống đất.
"Phi công Maksym Ustymenko đã cố gắng hết sức để đưa máy bay ra khỏi khu dân cư, và không kịp phóng ghế ra ngoài", Không quân Ukraine ca ngợi phi công Ustymenko đã hy sinh "như một anh hùng".
"Công việc của các phi công Ukraine là cực kỳ nguy hiểm và rủi ro, cả khi tấn công các mục tiêu trên bộ lẫn đẩy lùi các đợt không kích của đối phương", Không quân Ukraine nhấn mạnh, các phi công lái F-16 của nước này đã phá hủy hàng chục UAV Shahed của Nga trong đợt tấn công vào sáng sớm nay.
Không quân Ukraine khẳng định đã phải sử dụng "mọi phương tiện có sẵn" để đẩy lùi cuộc tấn công trên không của Nga bao gồm huy động phi đội F-16 tinh nhuệ.
Ukraine đã nhận được lô F-16 đầu tiên vào mùa hè năm 2024, nhưng không tiết lộ nhiều thông tin về phương thức và địa điểm sử dụng máy bay để ngăn chặn Nga tấn công. Được biết, các phi công Ukraine đã trải qua khóa huấn luyện lái F-16 ở nước ngoài trong nhiều tháng trước khi về nước làm nhiệm vụ chiến đấu.
Ukraine hiện vẫn chưa công khai số tiêm kích F-16 đã nhận được. Song, theo nhiều nguồn tin, các đồng minh và đối tác đã chuyển cho Kiev 18 chiếc F-16 vào năm 2024. Vào đầu tháng 6, phát ngôn viên Bộ Tư lệnh Không quân Ukraine Yury Ignat xác nhận, 3 chiếc F-16 của Ukraine đã bị phá hủy trong quá trình làm nhiệm vụ.
Nga đã tăng cường không kích vào Kiev và các thành phố khác của Ukraine trong tháng qua. Tổng thống Volodymyr Zelensky cho biết chỉ riêng trong tháng 6, Nga đã phóng hơn 2.700 UAV Shahed vào Ukraine. Con số này tương đương khoảng 9,5% tổng số UAV Shahed mà Nga đã phóng kể từ khi triển khai chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine vào tháng 2/2022.
So với các thành phố khác ở Ukraine, Kiev được các hệ thống phòng không do phương Tây cung cấp bảo vệ tốt hơn. Tuy nhiên, thủ đô của Ukraine cũng đã phải đối mặt với một số cuộc tấn công dẫn tới thương vong lớn trong tháng 6 như đợt không kích bằng tên lửa và UAV của Nga vào Kiev hôm 17/6 đã khiến 30 người thiệt mạng.
