Theo bài viết của New York Times (NYT), ông Ayatollah Ali Khamenei, Lãnh tụ tối cao Iran, ẩn náu trong một hầm ngầm bí mật trong khi Israel tiếp tục chiến dịch không kích dữ dội nhằm vào Tehran và các mục tiêu chiến lược khắp Iran.
Theo tiết lộ của ba quan chức Iran, ông Khamenei được cho là đã dừng mọi liên lạc điện tử, chỉ trao đổi với chỉ huy qua một trợ lý thân tín để tránh bị ám sát.
Ngoài ra, nguồn tin của NYT cũng cho rằng, trong bước đi được cho là chưa từng có tiền lệ, ông Ayatollah Khamenei, 86 tuổi, đã chỉ định ba giáo sĩ cấp cao làm ứng viên kế nhiệm nếu ông bị sát hại. Đồng thời, ông cũng chuẩn bị các phương án thay thế dàn chỉ huy quân sự chủ chốt trong trường hợp họ bị tiêu diệt.
Con trai của ông Ayatollah Khamenei là Mojtaba, cũng là một giáo sĩ và thân cận với Quân đoàn Vệ binh Cách mạng Hồi giáo, người từng được đồn đoán là ứng cử viên hàng đầu, không nằm trong số các ứng cử viên.
Ông Ayatollah Khamenei cũng được cho là đã yêu cầu Hội đồng Chuyên gia - cơ quan có thẩm quyền chọn Lãnh tụ tối cao mới - phải nhanh chóng lựa chọn người kế nhiệm từ ba ứng viên ông đề cử, nhằm đảm bảo sự chuyển giao quyền lực suôn sẻ nếu tình huống xấu nhất xảy ra.
Israel trong tuần qua tiến hành các đợt không kích dữ dội nhất nhằm vào Iran kể từ chiến tranh Iran-Iraq thập niên 1980. Các cuộc tấn công tàn phá nặng nề Tehran, phá hủy cơ sở hạ tầng, giết chết hàng trăm người và làm bị thương hàng nghìn người.
Iran sau cú sốc ban đầu đã tái tổ chức và thực hiện các đòn trả đũa bằng tên lửa, UAV, nhắm vào các mục tiêu ở Israel. Các quan chức Iran cũng được cho là đang chuẩn bị cho nhiều kịch bản khác nhau.
Theo NYT, các quan chức Iran từng thừa nhận quốc gia này bị “rò rỉ an ninh và tình báo nghiêm trọng”, khi các chỉ huy cấp cao bị ám sát chỉ trong vòng một giờ đầu chiến dịch. Các khả năng về thâm nhập nội bộ, khả năng Mỹ tham chiến và nguy cơ hạ tầng trọng yếu bị phá hủy hoàn toàn khiến ban lãnh đạo Iran lo ngại.
Bộ Tình báo nước này đã công bố một loạt giao thức an ninh, yêu cầu các quan chức ngừng sử dụng điện thoại di động hoặc bất kỳ thiết bị điện tử nào để liên lạc. Theo hai quan chức Iran, họ cũng đã ra lệnh cho tất cả các quan chức chính phủ cấp cao và chỉ huy quân đội ở dưới lòng đất.
Hầu như mỗi ngày, Bộ Tình báo hoặc Lực lượng Vũ trang đều ban hành chỉ thị cho công chúng báo cáo về những cá nhân và chuyển động xe đáng ngờ, và không được chụp ảnh, quay video các cuộc tấn công vào các địa điểm nhạy cảm.
