Theo Sicence Alert, nghiên cứu mới được thực hiện trên 981 người từ 11 quốc gia cho thấy độc tố vi khuẩn colibactin mà một người tiếp xúc vào thời thơ ấu có thể liên quan đến các trường hợp mắc bệnh ung thư ruột sớm.
Nghiên cứu được thực hiện trong bối cảnh nhiều thống kê trên thế giới cho thấy lượng người dưới 50 tuổi mắc ung thư ruột gia tăng ngày càng nhanh chóng.
Ung thư ruột khởi phát sớm có thể liên quan đến độc tố vi khuẩn colibactin - Ảnh minh họa: SCITECH DAILY
Theo nhà sinh học tính toán Ludmil Alexandrov từ Đại học California San Diego (UCSD - Mỹ), đồng tác giả, họ đã phân tích các mẫu mô ung thư để tìm kiếm các đột biến gây bệnh trong DNA.
Đáng chú ý, ở hơn một nửa số ca ung thư ruột khởi phát sớm, các đột biến này trùng khớp với những tổn thương do colibactin gây ra.
TS Alexandrov giải thích rằng các kiểu đột biến này giống như một "hồ sơ lịch sử" trong bộ gien, gợi ý rằng việc tiếp xúc với colibactin trong những năm đầu đời có thể là nguyên nhân chính gây ra bệnh này ở người trẻ.
Tuy vậy, họ vẫn chưa xác định được rằng sự tiếp xúc đó đã xảy ra cụ thể như thế nào.
Colibactin vốn được sản xuất bởi một số chủng vi khuẩn E.coli trong ruột. Dữ liệu cho thấy rằng sự tiếp xúc gây hại có thể xảy ra trong 10 năm đầu đời.
Một giả thuyết được đưa ra là các bệnh nhiễm trùng ở trẻ em có thể sản xuất colibactin, dẫn đến tổn thương DNA ở ruột.
Những đột biến có hại này sau đó làm tăng khả năng phát triển ung thư sau này, thường là rất lâu sau khi colibactin đã biến mất.
Cụ thể, các đột biến DNA liên quan đến colibactin phổ biến hơn gấp 3,3 lần ở những người được chẩn đoán mắc ung thư ruột dưới 40 tuổi, khi so với những người được chẩn đoán ở tuổi 70 trở lên.
"Nếu ai đó mắc phải một trong những đột biến gây bệnh này trước 10 tuổi, họ có thể mắc bệnh ung thư đại trực tràng sớm hơn hàng thập kỷ, mắc bệnh ở tuổi 40 thay vì 60" - TS Alexandrov nói.
Trong khi đó, các đột biến DNA xảy ra ở người khởi phát ung thư ruột ở tuổi 60-70 chủ yếu liên quan đến quá trình lão hóa tự nhiên
Nghiên cứu này gợi ý rằng các yếu tố lối sống hoặc môi trường trong giai đoạn rất sớm của cuộc đời có thể "gieo mầm" cho căn bệnh này.
Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra mối liên hệ giữa sự gia tăng ung thư đại trực tràng ở độ tuổi tương đối trẻ với thực phẩm siêu chế biến và việc tiêu thụ quá nhiều đồ uống có đường hoặc cồn.
Nhà sinh học tính toán Marcos Díaz-Gay từ Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Quốc gia Tây Ban Nha, đồng tác giả, cho rằng có thể có những nguyên nhân khác nhau dẫn đến sự phơi nhiễm độc tố vi khuẩn nói trên, tùy theo vùng địa lý, môi trường nơi mỗi người sinh sống.
Đi sâu vào nghiên cứu điều này có thể mở ra tiềm năng cho các chiến lược phòng ngừa nhắm mục tiêu theo từng khu vực, từ đó có biện pháp tầm soát, can thiệp lối sống phù hợp cho những người có nguy cơ cao.
